【自動車】トヨタは他社の2倍の「自動運転関連の取得済み特許」を保有していた

http://wired.jp/2016/01/08/toyota-selfdriving-car-patents/

トムソン・ロイターのIP＆Science部門がまとめたレポートによると、トヨタ自動車はこの2年間に、自動運転に関する特許を非常に数多く申請してきたという。

トヨタは現在、1,400件の特許を取得しているが、これは、ほかの自動車メーカーやテック企業の2倍にあたるとのことだ。

また、自動運転車に関してはグーグルのようなシリコンヴァレーの企業の動きが目立っているが、このレポートによると、自動車メーカー全体の取得済み特許件数は、シリコンヴァレー企業全体を上回る。

自動運転車に関連する取得済み特許件数のランキングでは、アルファベット（グーグルの親会社）は26位にとどまっているという。
ただし、特許件数が多いからといって、自動運転車市場で成功するとは限らない。

「米国以外の企業は、米国企業と比べて、特許申請に積極的な傾向がある。
だが、特許の質も重要になる」とロイターは書いている。

トヨタのレクサスは、2013年に、衝突事故を防ぐために多くのセンサーを搭載した
試作車「Advanced Active Safety Research Vehicle」（AASRV）を公開した（日本語版記事）。

さらにトヨタは、衝突を防ぐ自動ブレーキシステムを、2016年からすべての新車に搭載し始めると約束している。

また、トヨタは2015年11月、人工知能研究を手がける新会社「Toyota Research Institute」（TRI）を発表した。

今後5年間で10億ドルをTRIに投資して、クルマの自動化を進めるという。

トヨタは1月6日、ラスヴェガスで開催中の「CES」で記者会見を開き、TRIで研究を進めるため、ロボット工学や人工知能（AI）、自動運転の専門家を大勢採用したと発表した。

トヨタはロイターに対し、次のように語っている。

「長期目標としては自動運転車の開発に目を向けていますが、それには、間違いを犯さない自動運転システムを待つ必要があります。その間、トヨタは、自動ブレーキシステムなど、衝突を避けるのに役立つ安全システムをクルマに搭載する取り組みを加速していきます」